Rewelacje z pamiętnika księcia Harry’ego „Spare” po prostu nie przestają przychodzić. Jedna nieoczekiwana ciekawostka, którą książę dzieli się w książce: jego walka z agorafobią, rzadkim zaburzeniem lękowym, które powoduje przytłaczający strach w miejscach publicznych.
Według Today.com, który przetłumaczył hiszpańską kopię pamiętnika przed jego wydaniem 10 stycznia, Harry pisze: „Byłem agorafobem. Co było prawie niemożliwe, biorąc pod uwagę moją publiczną rolę” Jako książę, od Harry’ego oczekiwano licznych publicznych wystąpień i przemówień – co, z zewnątrz, wydawało się, że robi to z łatwością. Okazuje się, że za kulisami toczyła się psychiczna bitwa.
Harry „prawie zemdlał” podczas jednego wystąpienia, którego „nie dało się uniknąć ani odwołać”, pisze, dodając, że książę William wyśmiał go potem za bycie „oblanym”, co było szczególnie raniącym stwierdzeniem, biorąc pod uwagę historię braci. „On ze wszystkich ludzi”, pisze Harry, mówiąc, że William i Kate Middleton byli obecni „podczas mojego pierwszego ataku paniki” Grupa jechała na mecz polo w Gloucestershire, a Harry siedział na tylnym siedzeniu. „. . . Willy zerknął na mnie we wstecznym świetle. Zobaczył mnie spoconego, czerwonego”, pisze Harry. „’Nic ci nie jest, Haroldzie?’ Nie, nie było. To była kilkugodzinna podróż i co kilka mil chciałem prosić, żeby się zatrzymał, żebym mógł wyskoczyć i spróbować złapać oddech.”
Według Mayo Clinic, agorafobia jest zaburzeniem lękowym, które „wiąże się z obawą i unikaniem miejsc lub sytuacji, które mogą wywołać panikę i poczucie bycia uwięzionym, bezradnym lub zakłopotanym”, takich jak korzystanie z transportu publicznego, przebywanie w otwartej lub zamkniętej przestrzeni lub przebywanie w tłumie. Lęk często pojawia się, ponieważ osoba czuje, że „nie ma łatwej drogi ucieczki lub uzyskania pomocy”, jeśli jej lęk staje się przytłaczający. Agorafobia często rozwija się po tym, jak osoba miała jeden lub więcej ataków paniki, „powodując, że martwi się o to, że będzie miała kolejny atak” i unika miejsc, w których myśli, że może się to zdarzyć.
W rezultacie, osoby z agorafobią zwykle mają trudny czas, aby czuć się bezpiecznie w miejscach publicznych i mogą czuć się tak, jakby nie mogli opuścić domu z powodu przytłaczającego strachu. Chociaż agorafobia nie jest powszechnym zaburzeniem – dotyka 1,3 procent dorosłych w USA, według National Institute of Mental Health – może być trudna do leczenia. Pacjenci muszą zmierzyć się z lękiem przed przebywaniem w miejscach publicznych, zauważa Mayo Clinic, dodając, że terapia poznawczo-behawioralna i leki są często stosowane w leczeniu tego zaburzenia.
Jak więc osoba publiczna, taka jak książę Harry, może zmagać się z zaburzeniem tak często charakteryzującym się unikaniem miejsc publicznych? Posiadanie agorafobii nie zawsze oznacza, że osoba będzie unikać sytuacji i miejsc publicznych – tylko że mają przed nimi lęk. Mogą nie być w stanie działać w oparciu o niego, co może mieć miejsce w przypadku Harry’ego. „Często nie możemy widocznie zobaczyć ilości stresu, który ktoś odczuwa”, Jacqueline Bullis, PhD, psycholog kliniczny w Bostonie, który leczy dorosłych z lękiem i instruktor na wydziale psychiatrii w Harvard Medical School, mówi w artykule Today.com. „Możliwe, że stawia siebie w tych sytuacjach i jest to dla niego po prostu niesamowicie niepokojące i drenujące”
Książę Harry od dawna jest orędownikiem zdrowia psychicznego, ale dopiero niedawno zaczął dzielić się więcej o swojej własnej historii, w tym trudności z dorastaniem w oczach opinii publicznej, traumy, której doświadczył po powrocie z wojny, a teraz jego zmagania z agorafobią. Otwarcie się na swoją podróż z agorafobią daje nam jeszcze bliższe spojrzenie na jego życie jako króla, które z pewnością nie było bajką, jaką się wydawało (nie mówiąc już o zmaganiach Meghan ze zdrowiem psychicznym, gdy dołączyła do rodziny). Po uruchomieniu serii o zdrowiu psychicznym i zostaniu głównym oficerem wpływu w BetterUp po ustąpieniu z rodziny królewskiej, jasne jest, że Harry planuje nadal być mistrzem zdrowia psychicznego.
