Prawdziwa historia AIR

Może widzieliście już buta z wielkim swooshem na piersi? A może trampki, które mają logo jakiegoś kolesia wsadzającego piłkę do kosza? Mówię o Nike AIR Jordans, ludzie – jedne z najbardziej popularnych sneakersów na planecie. Dlaczego, pytasz? Ponieważ Michael Jordan – prawdopodobnie najlepszy koszykarz wszech czasów – włożył je i zdobył sześć tytułów mistrza NBA.

Jakby but potrzebował jeszcze więcej prasy, historia buta – i podpisania przez Nike umowy z Jordanem – została opowiedziana w najnowszym filmie Bena Afflecka, AIR. Film opowiada historię byłego dyrektora wykonawczego Nike Sonny’ego Vaccaro (granego przez Matta Damona_ i jak doszło do transakcji. Po zobaczeniu AIRpewnie zastanawiacie się, jak dokładna jest relacja Afflecka. Prawda jest taka, że przy wielu różnych relacjach głównych graczy trudno jest mieć pewność.

Sonny Vaccaro’s Side of the Story

Wg AIR, jedynym powodem, dla którego Jordan zakończył podpisanie z Nike nad Adidasem i Converse, było to, że Vaccaro odwiedził rodziców Jordana w ich domu w Północnej Karolinie. Jego agent, David Falk, powiedział kiedyś Action Network że Jordan był zainteresowany podpisaniem z Adidasem jako czas-ale zgodził się na spotkanie z Nike po odrobinie przekonania ze strony rodziców. Podczas gdy rodzice Jordana pomogli sprawie Nike, Vaccaro-in real life-did nie latać do Północnej Karoliny, aby porozmawiać z rodziną. Zamiast tego spotkał się na krótko z Jordanem z pomocą swojego starego przyjaciela George’a Ravelinga, przedstawiając Jordanowi pomysł na but zaprojektowany wyłącznie wokół niego. Początkowe spotkanie nie poszło dobrze, ale Falk przekonał rodziców Jordana, aby upewnili się, że ich syn pójdzie na kolejne spotkanie w siedzibie Nike. Falk twierdzi również, że stworzył nazwę „AIR Jordan” podczas spotkania z projektantem butów Nike Peterem B. Moorem.

Lata później Vaccaro został całkowicie pominięty m.in The Last Dance, the 2020 serial dokumentalny o Michaelu Jordanie i dynastii Chicago Bulls. Po obejrzeniu[1965900] Ostatni taniec (The Last Dance), dyrektor wykonawczy Nike dotarł do swojego lokalnego sportowego programu radiowego w Pittsburghu, aby podzielić się swoimi przemyśleniami. Zadzwonił do The Last Dance’s account „revisionist history”, twierdząc: „Beze mnie nie podpisuje się. Nie przechodzimy przez te wszystkie romantyczne historie o Adidasie i [how] nikt mu nie płacił. To się nie zdarza. Nie ma Air Jordana.” W większości, AIR zgadza się. Film zawiera również prawdziwą relację Vaccaro, że Nike chciało wydać 2 miliony dolarów na roster zawodników, ale ostatecznie przekonał ich, aby postawili całą swoją gotówkę za Jordanem. „Moje stanowisko było takie: wszystkie pieniądze, jakie mamy, po prostu dajcie mu je” – powiedział Vaccaro Nss Magazyn.

Nike zaprezentowało Jordanowi czerwono-czarny projekt – i Jordan nie powiedział ani słowa przez cały pitch… dopóki nie podniósł buta i nie powiedział: „Czerwony… kolor diabła” Tak przynajmniej wynika z relacji Vaccaro. Jordan zapytał również dlaczego w bucie nie ma koloru niebieskiego, który jest kolorem Uniwersytetu Północnej Karoliny, jego alma mater. AIR zmienia nieco tę scenę, każąc stand-inowi Michaela Jordana wypowiedzieć: „Red… Barwy Bulls.” Vaccaro przypomniał sobie jednak, że wygłosił imponującą mowę do Deloris Jordan o tym, że Nike stawia całą swoją przyszłość na Jordana – i wszystkie strony ostatecznie podpisały umowę.

Michael Jordan’s Side of the Story

Według Jordana, Vaccaro nie był prawie tak ważny dla umowy, jak poświadcza były dyrektor wykonawczy Nike. W wywiadzie z USA Today, Jordan oddał wszystkie zasługi zarówno swojej matce, jak i Ramblingowi, który naciskał, aby spotkał się z Vaccaro i Nike. Jordan ostatecznie podpisał z Nike nie tylko dlatego, że zaoferowali mu procent od każdego sprzedanego buta, ale dlatego, że uważał, że firma obuwnicza wierzyła w jego możliwości bardziej niż Adidas czy Converse. „To wiele osób uważa, że to oni stworzyli sukces Jordan Brand, co jest w pewnym sensie ironiczne” – żartował Jordan. „Sonny nie wpłynął na mnie, żebym przeszedł do Nike. On dostał propozycję umowy.”

Kiedy Ben Affleck spotkał się z Michaelem Jordanem przed rozpoczęciem produkcji nt AIR, sześciokrotny mistrz powtórzył Affleckowi, że George Rambling i jego matka były dwoma siłami napędowymi za jego podpisaniem. Matka Jordana „nie była naprawdę w scenariuszu” w tym czasie, Affleck powiedział The Hollywood Reporter, ale ostatecznie rozszerzyli jej rolę, bo Jordan miał jedną prośbę: żeby zagrała ją Viola Davis. (Bardzo dobra prośba.) Na szczęście nie było to wykluczone. Affleck włączył do filmu również scenę, w której Vaccaro pyta Ramblinga, czy powinien odwiedzić Jordanów w ich domu – co, jak wiemy, nigdy nie miało miejsca. Rambling zabrał Vaccaro na spotkanie z Jordanem po meczu UNC, a ten był wtedy całkowicie przekonany do Adidasa. Podobały mu się ich kombinezony i mieli zamiar kupić mu samochód.

Ale Jordan rzekomo nigdy nie lubił Vaccaro, nawet przed tym pierwszym spotkaniem. Kolejny punkt przemawiający za tym, że Jordan opowiada o wydarzeniach: Vaccaro został zwolniony w 1991 roku – zaledwie sześć lat po tym, jak doszło do transakcji. Tajemniczo, powody jego zwolnienia pozostają nieznane. „Nie wiem wystarczająco dużo i chyba nigdy się nie dowiem” – powiedział Vaccaro Bleacher Report o opuszczeniu Nike jeszcze w 2015 roku. Współzałożyciel Nike Phil Knight powiedział nawet w USA Today kawałek, „Sonny pomógł, ale nie był MVP w tym procesie”

So, Who De We Trust?

W kolejnym wywiadzie z USA Today, Vaccaro stwierdził, że jest „zbawcą Nike” Dodał, że „Michael kłamie bardziej niż Phil [Knight] i Raveling… Wszyscy trzej muszą mnie zniszczyć, żeby żyć szczęśliwie” To powiedziawszy, Jordan jest również znany z tego, że trzyma urazę, mówiąc najoględniej – i niechęć legendy NBA do byłego dyrektora Nike może wyjaśnić, dlaczego został pominięty w The Last Dance. AIR z całą pewnością można powiedzieć, że to wszystko było Vaccaro, ale ostatecznie nie ma znaczenia, który facet w Nike przypieczętował umowę. To decyzja MJ’a (i jego umiejętności!) sprawiły, że AIR Jordan jest tym, czym jest dzisiaj. Nie można się kłócić z sześcioma pierścieniami.