LONDYN, 6 stycznia: Premier Wielkiej Brytanii Rishi Sunak przemawia do mediów podczas wizyty w Harris Academy w Battersea.
Henry Nicholls – WPA Pool/Getty Images
LONDYN – Premier U.K. Rishi Sunak przygotowuje się do spotkania z liderami związków zawodowych w tym tygodniu na to, co ma nadzieję, że będzie „konstruktywne” rozmowy, jak stara się powstrzymać ogólnokrajową akcję przemysłową, nawet jak jego rząd przygotowuje kontrowersyjne ustawodawstwo anty-strajkowe.
Dziesiątki tysięcy pracowników wyszły w ostatnich miesiącach w różnych gałęziach przemysłu, aby domagać się lepszych warunków pracy i podwyżek płac zgodnych z inflacją, która w Wielkiej Brytanii wciąż utrzymuje się na poziomie dwucyfrowym.
Inflacja w Wielkiej Brytanii spowolniła do 10,7% rocznie w listopadzie z 41-letniego wysokiego poziomu 11,1% w październiku, a niezależny krajowy Urząd Odpowiedzialności Budżetowej przewiduje, że brytyjskie gospodarstwa domowe doświadczą najostrzejszego spadku standardów życia w historii.
Sunak powiedział reporterom podczas wizyty w londyńskiej szkole w piątek, że szuka „dorosłej, uczciwej rozmowy z liderami związków zawodowych o tym, co jest odpowiedzialne, co jest rozsądne i co jest przystępne dla naszego kraju, jeśli chodzi o płace”, jak podaje Reuters.
Jego komentarze pojawiły się zaledwie dzień po tym, jak jego rząd ogłosił nowe przepisy anty-strajkowe w celu „egzekwowania minimalnych poziomów usług” w kluczowych usługach publicznych, w tym w Narodowej Służbie Zdrowia, szkołach, sieciach kolejowych, zleceniach nuklearnych i służbie pożarniczej.
Ustawodawstwo, które rząd Sunaka planuje wprowadzić w Parlamencie w ciągu najbliższych kilku tygodni, pozwoliłoby szefom pozwać związki zawodowe za zakłócenia i zwolnić pracowników, którzy uczestniczyli w akcji przemysłowej.
Pełne szczegóły planu mogą zostać wyłożone już w czwartek, według gazety The Times, ale wstępne ogłoszenie spotkało się z oburzeniem liderów związkowych.
Royal College of Nursing (RCN), który w ostatnich tygodniach podejmuje pierwszą akcję strajkową w swojej 106-letniej historii, nazwał ten ruch „niedemokratycznym”, podczas gdy sekretarz generalny Związku Straży Pożarnej (FBU) powiedział, że cały ruch związkowy będzie „walczył z tym zgubnym atakiem na pracowników za pomocą wszystkich dostępnych środków.”
W weekend, Sunak zmiękczył swój ton dalej na strajki pielęgniarek, mówiąc BBC, że jest otwarty na rozmowy nad nowym porozumieniem płacowym, które jest „odpowiedzialne” i „przystępne”, z dalszymi walkami w miejscach pracy NHS w całej Anglii zaplanowanych na 18 i 19 stycznia.
W tym samym programie BBC, RCN sekretarz generalny Pat Cullen nazwał zmianę Sunak „chink of optimism” i wezwał premiera do spotkania z nią „w połowie drogi”
Rozmowy między rządem a liderami związków zawodowych są zaplanowane na poniedziałek, ale Unite, jeden z największych związków w kraju, który reprezentuje również członków NHS, w tym pracowników ambulansów, oskarżył Sunak o „wprowadzanie w błąd brytyjskiej opinii publicznej” w sprawie negocjacji płacowych.
Sekretarz generalny Unite, Sharon Graham, w niedzielnym oświadczeniu powtórzyła, że żaden postęp w sprawie nadchodzącego (2023/4) przeglądu płac NHS nie może być dokonany, podczas gdy obecne roszczenie o wynagrodzenie za 2022 rok pozostaje nierozwiązane.
„Wielokrotnie wzywałem premiera, aby przyszedł do stołu w tej sprawie. Wszyscy sekretarze generalni reprezentujący pracowników NHS są gotowi do negocjacji z nim w każdej chwili” – powiedział Graham.
„Ale to spotkanie w poniedziałek zostało źle przedstawione na prawie każdym poziomie. To nie są negocjacje, to nie jest w sprawie obecnego wynagrodzenia NHS i to nie jest z premierem.”
Graham dodał, że jeśli Sunak „nie zaakceptuje potrzeby dokonania prawdziwego postępu w sprawie obecnego żądania płacowego, to tej zimy nadal będą strajki w całym NHS.”
Łącznie 2,600 pracowników pogotowia Unite jest nastawionych na strajk 23 stycznia z dalszą akcją w Walii 19 stycznia.
NHS stoi w obliczu bezprecedensowego kryzysu, ze szpitalami pełnymi, pacjentami leżącymi na korytarzach i karetkami stojącymi w kolejce poza oddziałami ratunkowymi, które nie są w stanie wyładować pacjentów lub odpowiedzieć na nowe wezwania. Fundusze zdrowia i usługi pogotowia ratunkowego w całym kraju zadeklarowały „krytyczne incydenty” w ostatnich tygodniach, ponieważ usługi są przekroczone.
Sunak odbył awaryjne spotkanie z liderami zdrowia w weekend i powiedział im, że „odważne i radykalne” działania będą potrzebne, aby poprowadzić NHS przez kryzys.
Krajowe sieci kolejowe zostały również mocno zakłócone przez strajki w ciągu ostatnich czterech tygodni, z najnowszym 48-godzinnym strajkiem członków związku zawodowego Rail, Maritime and Transport Workers spowodował, że tylko około jeden na pięć pociągów w całej Wielkiej Brytanii działał w sobotę.
